原子力発電所の再稼働をめぐって，巨大噴火のリスクをどう評価するかが議論になっている。日本では1万年に1回の頻度で，国土のかなりの部分を火山灰で覆うほどの巨大噴火が起きている。こうした噴火が起きると，日本は滅亡の危機に瀕することになるので破局噴火とも呼ばれる。破局噴火は火山学ではカルデラ噴火と呼ばれるタイプ。最終段階では直径10kmを超えるリング状の火口から膨大な量のマグマが一気に放出され，大火砕流が全方位に流れ出て，幅広い範囲を焼き尽くし，火山灰で埋める。直近は7300年前に九州南方の島で起きた「鬼界カルデラ噴火」で，地質調査やシミュレーション研究から，当時，どのようなことが起きたのかが浮かび上がってきた。