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新発見！
文化が促すシャチの種分化

R. リーシュ（ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイ校）
201703

日経サイエンス 2017年3月号

8ページ
( 4.1MB )
コンテンツ価格: 611円 (10％税込)

　新たな生物種が出現するのは，祖先種が地理的な障壁によって2つの集団に隔離されて交配できなくなり，独自の進化の道をたどるからだとされてきた。ところが，これがすんなり当てはまらない例が見つかった。世界の海に生息するシャチは，集団を隔離する地理的障壁がないにもかかわらず，体形や行動パターンが異なるほか互いにはまず交配しない複数の集団（エコタイプ）に分かれている。近年の研究から，餌の獲得法などに関する文化的な違いが“隔離障壁”として働いていることが示された。現在は1つの生物種に分類されているシャチだが，これらのエコタイプは遠からず別の種に進化するとみられる。