温暖化で小さくなる動物

M. ザラスカ(サイエンスライター)
201811

日経サイエンス 2018年11月号

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 太古の化石記録から,環境が温暖化すると動物は小型化することが示されている。地球温暖化が進む現在,魚やヘビ,ヒツジ,チョウ,齧歯(げっし)類などに同様の小型化が見られる。原因は謎だったが,温度に応じて動物の代謝が変わった結果らしい。この傾向が続くと,生態系のバランスが崩れるほか,食料供給が細るなどの影響が懸念される。